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추울수록 위험한 돌연사 1위 질환 '심근경색'

뉴스인데일리, 2024.12.24

겨울철은 낮은 기온으로 인해 혈관이 수축하고 혈압이 상승하면서 심혈관 질환의 위험이 높아지는 시기다. 특히 기온이 급격히 떨어지거나 일교차가 클 때 혈관은 민감하게 반응한다. 기온이 1도씩 낮아질 때마다 수축기 혈압은 평균 1.3mmHg, 이완기 혈압은 0.6mmHg 상승하게 되는데, 이는 심장에 큰 부담을 주어 심혈관 질환으로 이어질 가능성을 높인다. 혈관이 수축하면서 심박수와 혈압이 동시에 높아지고, 이로 인해 혈관 속 혈전의 불안정성이 증가하여 심장 근육에 충분한 혈액이 공급되지 못하게 된다.

겨울철 주의해야 할 대표적인 심혈관 질환으로는 심근경색을 꼽을 수 있다. 심근경색은 심장에 산소와 영양분을 공급하는 관상동맥이 혈전으로 막혀 심장 근육이 손상되는 질환이다. 추운 날씨에는 혈관이 수축하여 혈액이 좁아진 혈관을 통과할 때 혈압과 맥박수가 급격히 상승한다. 이 과정에서 혈관 내 혈전이 형성되고, 결과적으로 심근경색이 발생할 위험이 높아진다.

심근경색은 평소 건강하던 사람도 갑자기 발병할 수 있어 더욱 주의가 필요하다. 혈관에 노폐물이 쌓여 있어도 심각한 순환 장애를 일으키지 않을 경우에는 별다른 증상을 느끼지 못할 수도 있다. 그러나 대표적인 증상으로 가슴을 쥐어짜는 듯한 통증이 나타나며, 이 통증은 30분 이상 지속되고 호흡곤란과 함께 나타나는 경우가 많다. 통증이 어깨, 목, 팔로 퍼지는 방사통이나 심장 두근거림, 식은땀, 구역질, 어지러움, 소화 불량 등의 증상이 동반되기도 한다. 심한 경우에는 갑작스러운 의식 불명이나 심장마비로 이어질 수 있어 즉각적인 대처가 필요하다.

심근경색의 위험을 높이는 대표적인 요인으로는 흡연, 고지혈증, 고혈압, 당뇨병 같은 만성 질환을 들 수 있다. 이러한 질환을 가진 사람은 건강한 사람보다 심근경색 발생 가능성이 6배 이상 높아 각별한 관리가 요구된다. 가족력이 있는 경우나 육식 위주의 식습관, 운동 부족, 음주 습관도 심근경색 발생에 영향을 미치는 주요 요인이다.

심근경색을 예방하기 위해서는 과하지 않은 선에서 규칙적인 운동을 하고, 추운 날씨에는 실내에서 운동하는 것이 좋다. 식사는 신선한 채소와 과일, 고단백 음식을 위주로 하되, 짠 음식과 지방이 많은 음식 섭취는 줄여야 하며, 음주는 피하고 금연을 실천하는 것을 권장한다. 겨울철에는 추운 날씨로 인해 혈관이 쉽게 수축하므로 따뜻한 옷을 입어 체온을 유지하는 것도 중요하다. 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치를 정기적으로 확인하며, 건강검진을 통해 심혈관 상태를 점검하는 것도 심근경색을 예방하는 가장 효과적인 방법 중 하나이다.

겨울철은 심근경색의 위험이 특히 커지는 시기지만, 올바른 생활 습관과 예방 조치를 실천하면 위험을 크게 낮출 수 있다. 추운 날씨에는 따뜻하게 입고 규칙적으로 운동하며 건강한 식습관을 유지해야 한다. 만약 심근경색으로 의심되는 증상이 나타난다면 즉시 병원을 찾아 빠르게 대응하는 것이 중요하다. 꾸준한 예방과 관리를 통해 심혈관 건강을 지킨다면 추운 겨울을 건강하게 마무리할 수 있을 것이다.